Choroby skórne są często powodem działania wirusa. Narażone na zarażenie są szczególnie osoby z obniżoną odpornością, po leczeniu immunosupresyjnym, przy poważnych infekcjach lub w okresie osłabienia i stresu. Wirus herpes virus varicella powoduje półpaśca, chorobę zakaźną, która należy do dość bolesnych. Ten sam wirus wywołuje ospę wietrzną i dotyka szczególnie tych osób, które w przeszłości już przechodziły ospę.
Objawy półpaśca charakteryzują się zmianami skórnymi w postaci pęcherzy i pęcherzyków surowiczych, zgrupowanych lub na skórze, pomiędzy którymi mogą być obszary niezajętej skóry. Półpasiec zazwyczaj pojawia się w miejscach dobrze unerwionych jak twarz, czasami klatka piersiowa ale przeważnie umiejscawia się on tylko po jednej stronie ciała nie przekraczając linii środkowej tułowia.
Pieczenie, swędzenie i ból towarzyszą chorobie. Istnieją różne odmiany kliniczne półpaśca: krwotoczna, oczna, rozsiana i zgorzelinowa. Po przejściu choroby organizm zazwyczaj otrzymuje trwałą odporność. Jeśli występują nawroty, może to skłaniać to podejrzenia nowotworów, chłoniaków czy białaczki.
Wirus może również powodować powikłania, pozostawiać blizny na rogówce po jej zapaleniu, owrzodzeniu, może doprowadzić do porażenia nerwu wzrokowego, twarzowego lub częściowej utraty słuchu.
Do inny powikłań można zaliczyć nerwobóle (neuralgię). W leczeniu stosuje się leki przeciwwirusowe, czasami kortykosteroidy lub środki odkażające i ściągające.